Jeg blev inspireret til at dele denne podcast efter debatten her på ProInvestor om "Elon Musk og SpaceX flyver ud i aktierummet".
Diskussionen om SpaceX, Elon Musk, AI, satellitter, geopolitik og de enorme kapitalinteresser omkring de nye amerikanske megaselskaber fik mig til at tænke på denne samtale med Anne Applebaum for et par uger siden.
For måske skal vi investorer begynde at forholde os endu mere til:
Hvad sker der med markederne, hvis økonomisk magt, politisk magt og teknologisk magt i stigende grad smelter sammen?
Hvis du har 2 timer i pinsen, så lyt til denne stærke samtale fra "The Diary of a CEO" med Pulitzer Prize-vinderen Anne Applebaum.
Det er historisk perspektiv og ikke dommedagsretorik.
https://www.youtube.com/watch?v=kwEtOyaFhCA&t=1660s
Se fortegnelsen over indholdet - eller læs transskriptionen, hvis du foretrækker det.
Anne Applebaum er Pulitzer Prize-vindende historiker, journalist på The Atlantic og en af de mest markante stemmer internationalt om demokrati, propaganda og autoritære regimer. I mere end 10 år har hun advaret om, at vestlige demokratier - især USA - ikke er immune over for de samme mekanismer, som historisk har undermineret demokratier i bl.a. Rusland & Østeuropa.
Hendes måske mest ubehagelige pointe er, at USA ikke nødvendigvis er på vej mod klassiske diktaturer - men mod en moderne version af det, man har set i Rusland og Ungarn:
Et system hvor valg stadig findes, men hvor institutioner, medier, domstole og magtbalancer gradvist svækkes indefra.
Og ifølge hende sker det langt hurtigere, end de fleste forestiller sig.
Det bliver ekstra interessant set med danske og nordiske briller, fordi hun faktisk bruger Danmark & Grønland som eksempel på, hvor dramatisk relationerne mellem USA & Europa er ved at ændre sig. Hun beskriver, hvordan europæiske lande nu åbent diskuterer scenarier, som for få år siden ville have været utænkelige - herunder sikkerhedspolitik uden fuld tillid til USA.
Samtidig peger hun på de nordiske lande som nogle af verdens mest stabile og velfungerende demokratier - med høj tillid, lav korruption og stærke institutioner - og stiller spørgsmålet, hvorfor så mange samfund alligevel bevæger sig væk fra netop den model.
For os som investorer er pointen måske endnu vigtigere:
Hvis USA bevæger sig i retning af mere politisk styret kapitalisme, voksende oligark-strukturer og tættere forbindelser mellem statsmagt og udvalgte virksomheder, så kommer det til at påvirke markederne globalt - og gør det allerede.
Ikke kun inden for forsvar, energi og tech, men i hele den måde kapital, regulering og geopolitik smelter sammen på.
Jeg har fulgt hendes arbejder de seneste 10 år og uanset om man er enig med hende politisk eller ej, er det en af de mest tankevækkende samtaler jeg længe har hørt om magt, demokrati, propaganda, teknologi og vores tid.
Særligt interessant er hendes beskrivelse af de fem klassiske tegn på demokratisk forfald - og hvorfor historien ofte gentager sig, mens samtidens mennesker overser signalerne.
Lidt mere om Anne Applebaum
For jer der følger amerikanske forhold og amerikansk politik tæt, er I sikkert ofte stødt på Anne Applebaum.
Hun begyndte for alvor offentligt at advare om Trumps autoritære tendenser under valgkampen i 2015-2016, dvs. for ca. 10 år siden.
Allerede dengang pegede hun på flere ting, som hun mente lignede mønstre fra autoritære systemer, hun havde studeret i Østeuropa og Rusland:
angreb på medier og journalister
mistænkeliggørelse af valg
persondyrkelse
fascination af "stærke ledere"
pres mod institutioner
opdeling af befolkningen i "rigtige" og "forkerte" borgere
loyalitet over for lederen frem for loven
Efter Trumps første præcident periode - og især efter stormen på Kongressen 6/1 2021, efter han tabte valget i 2020 - blev hendes advarsler langt skarpere.
Hun beskriver faktisk i podcasten, at noget ændrede sig efter 6/1 : Mange traditionelle republikanere forlod Trump, men samtidig blev han omgivet af folk, som aktivt ønskede at ændre det demokratiske system indefra.
Det er også derfor, hun i dag ikke kun taler om "Trump som person", men om et bredere autoritært projekt omkring MAGA-bevægelsen, tech-eliter, nationalistiske grupper og institutionel magtkontrol.
Og hvad de fleste ikke ved, så er hun gift med den polske udenrigsminister, som hun blev gift med for snart 35 år siden, da han var journalist.